நாம் உண்மையில் எப்போது பெரியவர்களாக மாறுகிறோம்?

பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் வாழ்க்கை நிலைகள் மிகவும் தரப்படுத்தப்பட்டன, ஏனெனில் கட்டாயப் பள்ளிக்கல்வி பரவியது மற்றும் வயதுவந்தோரின் சட்ட எல்லைகள் இருபதாம் நூற்றாண்டில் அமைக்கப்பட்டன. 1971 ஆம் ஆண்டில், இருபத்தி ஆறாவது திருத்தம் அமெரிக்காவில் வாக்களிக்கும் வயதை பதினெட்டாக நிர்ணயித்தது, மேலும் 1989 ஆம் ஆண்டில், ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் குழந்தை உரிமைகள் மாநாடு பதினெட்டு வயதிற்குட்பட்டவர்களுக்கு பாதுகாப்பை உறுதியளித்தது. இதற்கிடையில், ஓய்வூதிய வயது மற்றும் ஓய்வூதியங்கள் முதுமையின் தொடக்கத்திற்கான அளவுகோல்களை அமைக்கின்றன. பத்தொன்பது-தொண்ணூறுகளில் பல இருபது பேர் தங்களை பெரியவர்களாக அடையாளப்படுத்தவில்லை என்று கூறியபோது ஆர்னெட் “வளர்ந்து வரும் வயது வந்தவர்” என்ற வகையை உருவாக்கினார் – அவர்கள் “காலம் கடந்துவிட்டதாக” உணர்ந்ததாக அவர் என்னிடம் கூறினார். வயது அடிப்படையிலான வாழ்க்கை நிலைகள் பெருகிய முறையில் காலாவதியாகி வருவதாக ஆர்னெட் நினைத்தார், சராசரியாக, மக்கள் பின்னர் திருமணம் செய்து கொள்கிறார்கள், பள்ளியை விட்டு வெளியேறுகிறார்கள், பின்னர் வேலை தேடுகிறார்கள் என்று குறிப்பிட்டார். வளர்ந்து வரும் இளமைப் பருவத்தின் புதிய நிலை நவீன வாழ்க்கையை பிரதிபலிக்கிறது. “நான் அதை முன்மொழிந்தபோது சிலர், ‘வாழ்க்கையின் ஒரு புதிய கட்டத்தை நீங்கள் கண்டுபிடிக்க முடியாது,” என்று ஆர்னெட் கூறினார். “அவை உலகளாவியவை என்றும் அவை நிலையானவை என்றும் ஒரு கருத்து இருந்தது. நான் அவர்களை அப்படிப் பார்க்கவில்லை.”

அல்லது, ஆர்னெட்டுடன் பணிபுரியும் இம்மானுவேல் கல்லூரியின் உளவியலாளர் கிளாரி மேத்தா கூறுகிறார், மேலும் அவர் வயதுவந்தோர் என்ற சொல்லைக் கொண்டு வந்தார். உளவியலாளர்கள் இந்த பரபரப்பான காலகட்டத்தை புறக்கணித்துள்ளனர் என்று மேத்தா வாதிட்டார், அப்போது அவர்கள் இளமைப் பருவத்தை ஒரு ஒற்றைக்கல்லில் ஒருங்கிணைத்தனர். முப்பது முதல் நாற்பத்தைந்து வயது வரை உள்ளவர்கள் தொழில், திருமணம் மற்றும் குழந்தைகளை சமநிலைப்படுத்த முயல்வதை அவர் முதன்முறையாகக் கண்டார். நிறுவப்பட்ட பெரியவர்கள் இன்னும் தங்கள் தொழில் வாழ்க்கையின் உச்சத்தை எட்டவில்லை; சிலருக்கு வீட்டில் சிறிய குழந்தைகள் இருந்தனர், மேலும் பெரும்பாலானவர்களுக்கு வாழ்க்கையின் இந்த கட்டத்தில், பெரிய உடல்நலப் பிரச்சினைகளோ அல்லது மாதவிடாய் நிறுத்தமோ பொதுவாகத் தொடங்கவில்லை.

நடந்து கொண்டிருக்கும் மேத்தாவின் ஆராய்ச்சியில் என் வயதுடையவர்களுடன் நேர்காணல்களும் அடங்கும். இரண்டு மணி நேர ஜூம் அழைப்பின் போது, ​​அவர் என் வாழ்க்கையைப் பற்றி கேட்டார். நான் சமீபத்தில் இந்த இரண்டு விஷயங்களையும் செய்திருந்தாலும், சொத்து வாங்குவது அல்லது சபதம் பரிமாற்றம் செய்வது போன்ற தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நிகழ்வுகளின் அடிப்படையில் எனது கட்டத்தை வரையறுக்க விரும்பவில்லை; எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, என் இருபதுகளில் அதே செயல்களை மிகவும் ஒழுங்கற்ற மற்றும் வயது வந்தோருக்கான வழியில் செய்வதை என்னால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடிந்தது. எனது வளர்ச்சியின் மற்ற வழிகள் மிக முக்கியமானதாகத் தோன்றியது. இந்த நாட்களில், நான் என் உணர்ச்சிகளை நன்றாக புரிந்துகொண்டு நிர்வகிக்கிறேன். மற்றவர்களுடனான எனது தொடர்புகள் எனக்கு மர்மமானதாகத் தெரியவில்லை; நான் அதிக பொறுமையுடனும் அனுதாபத்துடனும் இருக்கிறேன். என் குடும்பத்தில், நான் அதிகமாக வாழ மற்றும் வாழ அனுமதிக்கும் அணுகுமுறையை ஏற்றுக்கொண்டேன். நான் செட்டில் ஆகாமல் வெகு தொலைவில் இருந்தாலும், எனது தொழில் வாழ்க்கையில் நான் அடைந்துள்ள முன்னேற்றம் குறித்து நான் பெருமைப்படுகிறேன்.

பிற நிறுவப்பட்ட பெரியவர்களும் அவ்வாறே உணர்கிறார்கள் என்று மாறிவிடும். 2024 ஆம் ஆண்டில், யார்க் பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு முதுகலை ஆய்வாளரான மேகன் ரைட், பதினேழாயிரத்திற்கும் அதிகமானோர் வயதுவந்தோரை எவ்வாறு வரையறுத்தார்கள் என்பதை மதிப்பிடுவதற்கு பல சக ஊழியர்களுடன் இணைந்து பணியாற்றினார். வயது மற்றும் பிற நாடுகளில், நான்கில் ஒரு பகுதியினர் மட்டுமே திருமணம் மற்றும் குழந்தைகளைப் பெற்றுள்ளனர். இதே போன்ற ஒரு பகுதி அவருக்கு பதினெட்டு வயது என்று குறிப்பிடுகிறது. ஆனால் பெரும்பாலான மக்கள் தங்கள் செயல்களுக்குப் பொறுப்பேற்பது, வாழ்க்கைச் செலவுகளைச் செலுத்துவது மற்றும் நிலையான வாழ்க்கையை வைத்திருப்பது தங்களை வளர்ந்ததாக உணர வைத்தது என்று கூறினார். ஏறக்குறைய எழுநூறு UK குடியிருப்பாளர்களின் மற்றொரு ஆய்வில், பெரும்பாலான பங்கேற்பாளர்கள் “எனது செயல்களின் விளைவுகளுக்கு பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்வது” போன்ற உளவியல் மைல்கற்களுடன் இளமைப் பருவத்தை வரையறுத்தனர்.

வரலாற்று ரீதியாக, வாழ்க்கை நிலைகள் லட்சியமானவை – சமூக எதிர்பார்ப்புகளால் வரையறுக்கப்படுகின்றன – அவை அவற்றை மட்டுப்படுத்தியுள்ளன. “அவர்களைப் பற்றி ஏதோ ஒன்று கல்லில் பதிக்கப்பட்டுள்ளது” என்று ஸ்டடி ஆஃப் லைவ்ஸ் ஆராய்ச்சிக் குழுவை இயக்கும் வடமேற்கின் உளவியலாளர் டான் மெக் ஆடம்ஸ் என்னிடம் கூறினார். “அவர்கள் உயரடுக்கினர். அவர்கள் மிகவும் பரிந்துரைக்கப்பட்டவர்கள். நவீன மற்றும் பின்நவீனத்துவ வாழ்க்கை மிகவும் வேறுபட்டது. மக்கள் இப்போது பல்வேறு வழிகளைப் பின்பற்றுகிறார்கள்.” நீங்கள் திருமணம் செய்து குழந்தைகளைப் பெற விரும்பவில்லை என்றால் என்ன செய்வது? உங்களால் சொத்து வாங்க முடியாவிட்டால் என்ன செய்வது? நீங்கள் ஒரு மனிதராக இல்லாவிட்டால் என்ன செய்வது?

சில வழிகளில், ஆர்னெட் மற்றும் மேத்தாவின் வாழ்க்கையின் புதிய நிலைகள் இந்த உண்மைகளை அதிகம் பிரதிபலிக்கின்றன. குழந்தைகளைப் பெறலாமா வேண்டாமா என்பதைப் பற்றி ஆலோசிப்பது என்பது நிறுவப்பட்ட முதிர்வயதின் பண்பு என்று மேத்தா கூறினார்; பொருளாதாரம், முன்னுரிமைகள், இனப்பெருக்கச் சவால்கள் மற்றும் ஒரு நபரின் வாழ்க்கைத் தேவைகள் உட்பட, பதில் ‘இல்லை’ என்பதற்கு பல நல்ல காரணங்கள் உள்ளன. ஆனால் இந்த வகைகளுடன் போட்டியிடுவது இன்னும் எளிதானது. மேத்தாவின் கணவனுக்கு நாற்பது வயது இருக்கும் போது, ​​வயது முதிர்ந்தவராக உணர்கிறீர்களா என்று கேட்டார். இல்லை, வீடும் இரண்டு கார்களும் வைத்திருந்தாலும், ஒரு நிறுவனத்தை ஆரம்பித்திருந்தாலும், அவர் கூறினார். ஏன் இல்லை? “அவர் முந்தைய நாள் எட்டு மணி நேரம் பின்பால் விளையாடியதாக கூறினார்,” என்று மேத்தா நினைவு கூர்ந்தார். “பெரியவர்கள் பின்பால் விளையாடுகிறார்களா?”

வேறு எந்த வாழ்க்கை நிலையையும் விட நிறுவப்பட்ட பெரியவர்களின் யோசனையுடன் நான் அதிகம் தொடர்பு கொள்கிறேன். ஆயினும்கூட, பிரிவு தன்னிச்சையாகவும் அகநிலையாகவும் தோன்றியது. மேத்தாவும் ஆர்னெட்டும் ஒப்புக்கொண்டதைக் கண்டு நான் ஆச்சரியப்பட்டேன்; படிகள் அனைவருக்கும் பொருந்தாது என்பது அவர்களுக்குத் தெரியும். ஒரு கதாநாயகன், கதைக்களம் மற்றும் ஒரு தொடர் கதாபாத்திரங்களுடன், வாழ்க்கையை நாமே சொல்லிக்கொள்ளும் கதையாகவே மெக்ஆடம்ஸ் நினைக்கிறார்.