1
1
இந்த குளிர்கால ஒலிம்பிக்கிற்கு முன்னதாக, அமெரிக்க பனிச்சறுக்கு நட்சத்திரம் தனது நாட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதில் கலவையான உணர்வுகளை அவர் ஒப்புக்கொண்டதை அடுத்து, டொனால்ட் டிரம்ப் ஹண்டர் ஹேய்ஸை “உண்மையான தோல்வியாளர்” என்று அழைத்தார். வெள்ளியன்று லிவிக்னோவில் அரைக் குழாயில் அவர் கீழே விழுந்தபோது, வெள்ளிக்கிழமை இரவு இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதி பெற்ற பிறகு ஹேய்ஸ் தனது கையால் எல்-அடையாளத்தைக் காட்டி பதிலளித்தார்.
அவரது நடத்தை பற்றி கேட்டபோது, ”வெளிப்படையாக நான் தோற்றுவிட்டேன்” என்று ஹேய்ஸ் கூறினார். “நான் அதில் சாய்ந்து கொண்டிருக்கிறேன்.” மேலும் அவருக்கு ஏதேனும் வருத்தம் இருக்கிறதா என்று கேட்டதற்கு, ஹேய்ஸ் பிடிவாதமாக இருந்தார். அதற்கு அவர், “நான் சொன்னதில் உறுதியாக இருக்கிறேன்” என்றார்.
எவ்வாறாயினும், அமெரிக்க ஜனாதிபதியின் கருத்துக்கள் மற்றும் அடுத்தடுத்த துஷ்பிரயோகங்களைத் தொடர்ந்து கடந்த இரண்டு வாரங்கள் தனது வாழ்க்கையில் மிகவும் கடினமானவை என்று அமெரிக்கர் கூறினார். “நிறைய சத்தம் இருந்தது, நான் ஒருபோதும் அத்தகைய விமர்சனத்திற்கு ஆளாகவில்லை,” என்று அவர் கூறினார். “ஆனால் எனது குடும்பத்தினரின் உதவியால் என்னால் அதைக் கடக்க முடிந்தது. மேலும் பனிச்சறுக்கு எனது உயிரைக் காப்பாற்றியுள்ளது, மேலும் அது மீண்டும் மீண்டும் வந்தது போல் உணர்கிறேன். இது எனது வாழ்க்கையின் கடினமான இரண்டு வாரங்களாக இருக்கலாம்.”
27 வயதான அவர், டிரம்பின் கருத்துக்கள் தன்னை ஊக்கப்படுத்த உதவியது என்றார். “இந்த தருணத்தை உருவாக்க நான் என் முழு வாழ்க்கையையும் தியாகம் செய்தேன்,” என்று அவர் கூறினார். “இந்த மாதிரியான சர்ச்சையை நான் என் வழியில் வர விடமாட்டேன். நான் அமெரிக்காவை நேசிக்கிறேன். என்னால் போதுமான அளவு சொல்ல முடியாது. எனது அசல் அறிக்கையில், நான் அப்படிச் சொன்னதாக உணர்ந்தேன், ஆனால் வெளிப்படையாக மக்கள் அதை அப்படி எடுத்துக் கொள்ளவில்லை. நான் இங்கு வந்ததில் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், டீம் USA மற்றும் என்னால் முடிந்தவரை சவாரி செய்வதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்.”
இந்த வாரம் ஒரு பயிற்சி விபத்தின் விளைவாக வலியைக் கையாள்வதாக ஹேய்ஸ் கூறினார். “எனக்கு ஹீமாடோமா இருந்தது, அதனால் அவர்கள் நேற்றிரவு சிறிது இரத்தத்தை வடிகட்ட வேண்டியிருந்தது, பின்னர் நான் என் தோளில் ஒரு MRI இருந்தது, அது நன்றாக வந்தது, சில எலும்புகளில் சிராய்ப்பு ஏற்பட்டது,” என்று அவர் கூறினார். “நான் அநேகமாக என் கையை உடைத்திருக்கலாம், நான் இப்போது முழங்கால் வலியைக் கையாளுகிறேன்.”
ட்ரம்ப்பால் தோல்வியுற்றவர் என்று அழைக்கப்பட்டு, காயங்கள் இருந்தபோதிலும் சிறப்பாகச் செயல்படுவது எவ்வளவு வேதனையளிக்கிறது என்று கேட்டதற்கு, ஹேய்ஸ் கூறினார்: “நான் நிச்சயமாக கொஞ்சம் பெருமையுடன் அதை அணிந்துகொள்கிறேன். நான் இங்கு முதல் இடத்தில் இருப்பதும், அமெரிக்காவை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதும் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி. எனவே எனது நண்பர்கள், எனது குடும்பத்தினர் மற்றும் எனது நாட்டை பெருமைப்படுத்த என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்வதில் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன்.”
விளையாட்டுகளுக்கு முன் பனியில் “Fuck ICE” என்ற செய்தியை – அமெரிக்க குடிவரவு மற்றும் சுங்க அமலாக்கத்தைப் பற்றிய குறிப்பு – சிறுநீர் கழித்த பிறகு கடும் விமர்சனத்தை ஈர்த்த சக போட்டியாளரான கஸ் கென்வொர்த்தியுடன் தான் பேசியதாக ஹேய்ஸ் வெளிப்படுத்தினார்.
“நாங்கள் LA இல் ஒரு பயிற்சி முகாமைக் கொண்டிருந்தோம், நாங்கள் அதைப் பற்றி பேசினோம், நாங்கள் அதை எவ்வாறு கடந்து சென்றோம்” என்று பிரிட்டனின் ஹேய்ஸ் கூறினார். “அவர் எனக்கு சில குறிப்புகளைக் கொடுத்தார், அவை மிகவும் சிறப்பாக இருந்தன. மேலும் அவர் வலியிலிருந்து விடுபடவும் நல்லவற்றில் கவனம் செலுத்தவும் எனக்கு சிறிது உதவினார்.”
வெள்ளிக்கிழமை இரவு ஒன்பதாவது இடத்தில் இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதி பெற்ற கென்வொர்த்தி, கடந்த சில வாரங்களாக தனக்கும் ஒரு போராட்டத்தைக் கண்டதாகக் கூறினார். “இது கடினமாக இருந்தது. யாரும் தங்களைப் பற்றிய மோசமான விஷயங்களை, அச்சுறுத்தும், வன்முறை, பயமுறுத்தும் மற்றும் ஓரினச்சேர்க்கை போன்ற விஷயங்களைப் படிக்க விரும்பவில்லை.
“நான் அதை உப்புத் துண்டுடன் எடுத்தேன். யாரைப் பற்றியும், குறிப்பாக ஒரு பொது மன்றத்தில், அப்படிச் செய்பவர்களில் ஏதோ தவறு இருப்பதாக நான் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியாது. நான் சரியான பக்கத்தில் இருக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன்.”
இதற்கிடையில், ஆண்களின் அரைக் குழாய் பிடித்த ஃபின்லே மெல்வில்லே இவ்ஸ் கடுமையான விபத்துக்குப் பிறகு பல நிமிடங்களுக்கு மருத்துவ சிகிச்சை தேவைப்படும்போது விளையாட்டின் ஆபத்துகள் விளக்கப்பட்டன. அவரது நெருங்கிய நண்பர்களில் ஒருவரான கிரேட் பிரிட்டனின் லியாம் ரிச்சர்ட்ஸ் பின்னர் அவரை அரைக் குழாயில் துரத்துவது கடினமானது என்று கூறினார்.
“எனது சிறந்த நண்பர்களில் ஒருவர் மிகவும் கடுமையான ஸ்லாம் எடுப்பதை நான் பார்த்தேன்,” என்று அவர் இறுதிப் போட்டியில் தோல்வியடைந்த பிறகு கூறினார். “எல்லாம் நன்றாக இருக்கும் என்று நம்புகிறேன். ரன்களை அடிப்பதாலும், புதிய தந்திரங்களை முயற்சிப்பதாலும் நீங்கள் பெறும் அட்ரினலின் தான் உலகின் சிறந்த உணர்வு. வெளிப்படையாக நாம் நம்மை ஆபத்தில் ஆழ்த்துகிறோம், ஆனால் அதற்காகத்தான் நாங்கள் பதிவு செய்துள்ளோம்.”