பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதம் கறுப்பின மக்களுக்கு ஒருபோதும் கொடுக்கப்படவில்லை. எனவே, அதை எங்களிடமிருந்து ஒருபோதும் எடுக்க முடியாது

தேநீர்பொதுவான புகாரில் கேட்கக்கூடிய கறுப்பு வரலாற்று மாதத்தைப் பற்றிய ஒரு கட்டுக்கதை இங்கே உள்ளது: “அவர்கள் எங்களுக்கு ஆண்டின் மிகக் குறுகிய மாதத்தைக் கொடுத்தார்கள்” (அவர்கள், பெயரிடப்படாத சக்திகள்). ஜார்விஸ் கிவன்ஸ், I’ll Make Me a World: The 100-year Journey of Black History Month, அதை வெறுக்கிறார். ஹார்வர்ட் கிராஜுவேட் ஸ்கூல் ஆஃப் எஜுகேஷனின் இணைப் பேராசிரியரான கிவன்ஸ் கூறுகையில், “ஒவ்வொரு முறையும் நான் அந்தப் புரட்டுக் கருத்தைக் கேட்கும்போது அது சரியாகத் தெரியவில்லை. “கருப்பு வரலாற்று மாதத்தின் அடிப்படை தோற்றம் பற்றி உங்களுக்கு ஏதாவது தெரிந்தால், எங்களுக்கு எதுவும் கொடுக்கப்படவில்லை என்பது உங்களுக்குத் தெரியும்.”

பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதத்தை யார் சொந்தமாக வைத்திருக்கிறார்கள் மற்றும் அங்கீகரிக்கிறார்கள் என்ற கேள்வி, அதன் நூற்றாண்டு காலத்திலும், இந்த நாட்டில் கறுப்பின மக்களின் கடந்த காலத்தைக் கொண்டாடுவதற்கும், பாதுகாப்பதற்கும், அங்கீகரிப்பதற்கும் மேற்கொள்ளப்படும் முயற்சிகள் தாக்குதலுக்கு உள்ளாகி வரும் இக்காலத்திலும் குறிப்பாகப் பொருத்தமாக இருக்கிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக இனரீதியான அநீதிக்கு எதிராக கறுப்பின அமெரிக்கர்களின் எதிர்ப்பை அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிப்பது உள்ளூர், மாநில மற்றும் தேசிய முயற்சிகளால் சவால் செய்யப்படுகிறது. எனவே கறுப்பு வரலாற்றை மாநில அதிகாரிகளால் கொடுக்கலாம் அல்லது எடுத்துச் செல்லலாம் என்ற உணர்வு நியாயமானது.

ஆனால் அந்த எண்ணத்தை நாம் மாற்ற வேண்டும் என்று கிவன்ஸ் விரும்புகிறார். தேசிய பூங்கா பிளக்ஸ் அட்டைகள் மற்றும் சிறப்பு பதிப்பு தபால் தலைகள் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி முக்கியமானவை, ஆனால் அவை கறுப்பின வரலாற்றை சமூகம் ஒழுங்கமைத்ததன் விளைவாகும், அதன் ஆதாரம் அல்ல. பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதம் நுட்பமான அச்சுறுத்தல்கள் (வணிகமயமாக்கல் மற்றும் அரசியல் சீரழிவு மூலம்) மற்றும் வெள்ளையர்களின் வன்முறை மற்றும் பின்னடைவு ஆகியவற்றின் வெளிப்படையான விரோதத் தாக்குதல்களை எதிர்கொண்டு ஒரு நூற்றாண்டாக நீடித்தது மற்றும் உருவானது. இருப்பினும், கறுப்பு வரலாற்று மாதத்திற்கு என்ன நடந்தது என்று கேட்டு அதன் வளர்ச்சியை ஆழமாக தோண்டினால், கறுப்பின பாரம்பரியத்தைப் பற்றி கற்றுக் கொள்வதன் மூலம் தங்கள் வலிமையைப் பெற்ற அன்றாட கறுப்பின மக்கள், கறுப்பின சமூகங்களுக்கு ஒருபோதும் வழங்கப்படாததை அவர்களிடமிருந்து ஒருபோதும் எடுக்க முடியாது என்பதை புரிந்துகொள்கிறார்கள்.

முதலில் நீக்ரோ வரலாற்று வாரம் என்று அழைக்கப்பட்டதன் தோற்றம் உள்நாட்டுப் போருக்குப் பிந்தைய காலத்தின் கறுப்பின பள்ளிகள் மற்றும் தேவாலயங்களில் காணப்படுகிறது. ஆபிரிக்க அமெரிக்கர்கள், தாங்கள் போராடிய சுதந்திரம் தங்களின் சொந்தச் சொற்களில் எதைக் குறிக்கும் என்பதை வரையறுத்துக்கொள்ள, தங்கள் கடந்த காலத்தை உடனடியாகப் பார்த்தனர். அமெரிக்கா மற்றும் கரீபியன் தீவுகள் முழுவதிலும் உருவான ஒழிப்பு இயக்கங்களின் உருவங்களால் ஈர்க்கப்பட்டு, கறுப்பினப் பள்ளி ஆசிரியர்கள் ஏற்கனவே மாணவர்கள் மற்றும் சமூகங்களுக்கு அவர்களின் வாழ்க்கையைப் பற்றிக் கற்பித்து வந்தனர்: டூசைன்ட் லூவெர்ச்சர், டென்மார்க் வெசி மற்றும் பிலிஸ் வீட்லி போன்ற புள்ளிவிவரங்கள். கறுப்பினப் பாரம்பரியத்தை மீட்டெடுப்பதற்கான இந்த அடிமட்ட உற்சாகம்தான் வரலாற்றாசிரியர் கார்ட்டர் ஜி. வூட்ஸனால் ஒரு வாரக் கொண்டாட்டமாக ஏற்பாடு செய்யப்பட்டது. அவர்கள் பிப்ரவரியைத் தேர்ந்தெடுத்தனர், ஏனெனில் இது டக்ளஸின் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பிறந்தநாளான பிப்ரவரி 14 அன்று ஃபிரடெரிக் டக்ளஸ் தினத்தின் பெருகிய முறையில் சமூகக் கொண்டாட்டங்களுடன் ஒத்துப்போகிறது – இது கருப்பு பெண்ணிய ஆசிரியை மேரி சர்ச் டெரலின் செயல்பாட்டிலிருந்து எழுந்த பாரம்பரியம்.

வூட்சன், அடிமைப்படுத்தப்பட்ட பெற்றோரின் மகன், கல்லூரி வரை முன்னாள் அடிமைப்படுத்தப்பட்ட ஆசிரியர்களால் கல்வி கற்றார், கறுப்பின மக்களின் போராட்டங்களைக் குறிக்கவும், பாடப்புத்தகங்களில் கற்பிக்கப்படுவதை விட மிகவும் துல்லியமான வரலாற்றை மீண்டும் உருவாக்கவும் வாரத்தை ஒரு வழியாகக் கருதினார். ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் முனைவர் பட்டம் பெற்ற இரண்டாவது கறுப்பினத்தவர் அவர் என்றாலும், வூட்சன் முதலில் ஒரு பொதுப் பள்ளி ஆசிரியராக இருந்தார், அவர் நிகழ்காலத்தையும் எதிர்காலத்தையும் வடிவமைத்த கடந்த காலத்தைப் பற்றிய தீங்கு விளைவிக்கும் தவறான கதைகளை சரிசெய்ய முயன்றார். 1933 ஆம் ஆண்டு தனது முதல் உரையான தி மிஸ்ஜுகேஷன் ஆஃப் தி நீக்ரோவில், “பள்ளியறையில் தொடங்காமல் இருந்திருந்தால்”, “லிஞ்சிங் நடந்திருக்காது” என்று எழுதினார்.

சரியாக கால் நூற்றாண்டுக்குப் பிறகு, உட்சனின் கனவு நனவாகும். 1950 களில், நீக்ரோ வரலாற்று வாரத்துடன் வளர்ந்த இளம் கறுப்பின ஆர்வலர்கள் குழு மற்றும் அதன் செயல்பாட்டாளர் கொள்கைகளிலிருந்து ஜிம் க்ரோ பிரிவினையை அகற்றுவதில் கவனம் செலுத்தியது. பேருந்துகள் மற்றும் பொது வசதிகள் போன்ற பல்பொருள் அங்காடிகள் கறுப்பின நுகர்வோர் எதிர்ப்பிற்கான போர்க்களமாக மாறியது. பிளாக் ஹிஸ்டரி மாத கொண்டாட்டங்களின் கார்ப்பரேட் விளம்பரம் மற்றும் வணிகமயமாக்கல் குறித்து இன்று பலர் நியாயமான முறையில் சந்தேகம் கொண்டுள்ளனர். இலக்கிய கிளாசிக்ஸின் மறுவெளியீடுகளின் அட்டைகளில் பார்ன்ஸ் & நோபல் கருப்பு முகங்களை அறைந்தபோது அல்லது பாத் & பாடி ஒர்க்ஸ் வரையறுக்கப்பட்ட பதிப்பு மெழுகுவர்த்திகள் மற்றும் லோஷன்களை போலி கெண்டே துணியில் தொகுத்தது.

பிளாக் பாரம்பரியத்தை நினைவுகூருவதில் அமெரிக்க நிறுவனங்களின் ஈடுபாடு அவர்களின் பங்கில் சில ஆர்வமுள்ள சலுகைகளில் வேரூன்றியுள்ளது என்று கருதுவதை நாங்கள் தவறவிடுவோம் என்று கிவன்ஸ் விரும்புகிறார். கறுப்பின தொழிலாளர் இயக்கத்தின் முழக்கம், “உங்களால் வேலை செய்ய முடியாத இடத்தில் கடை வேண்டாம்”, சிவில் உரிமைகள் இயக்கத்தின் குறுக்கு நாற்காலியில் முக்கிய வணிகங்களை வைக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகிறது. நீக்ரோ வரலாற்று வாரத்திற்கு ஒப்புதல் என்பது கறுப்பின எதிர்ப்பாளர்களின் பல கோரிக்கைகளில் ஒன்றாகும், அவர்களின் புறக்கணிப்பு மற்றும் உள்ளிருப்புப் போராட்டங்கள் F.W. Woolworth நிறுவனம் போன்ற பெரிய சில்லறை விற்பனையாளர்களை தங்கள் பாரபட்சமான நடைமுறைகளை முடிவுக்குக் கொண்டுவரும்படி கட்டாயப்படுத்தியது.

இந்த முக்கிய துறைகளில் கறுப்பின ஆர்வலர்கள் செய்த மிகப்பெரிய முன்னேற்றங்கள்தான் 1970 களில் வாரத்தை ஒரு மாத தேசிய கொண்டாட்டமாக விரிவுபடுத்துவதற்கான அழைப்புகளுக்கு வழிவகுத்தது. பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதத்தின் ஜனாதிபதி பிரகடனத்திற்கான முறையீடு ஜனாதிபதி ஜெரால்ட் ஃபோர்டால் அங்கீகரிக்கப்படவில்லை, இருப்பினும் அவர் அந்த மாதத்தை அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரித்த முதல் ஜனாதிபதி ஆவார். அவரது பிப்ரவரி 1976 ஜனாதிபதி உரையில், கடந்த கால இன ஒடுக்குமுறை அல்லது நடந்துகொண்டிருக்கும் அநீதியை ஒப்புக்கொள்ளாமல் அமெரிக்கப் புரட்சியின் இலட்சியங்களை நோக்கி ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களின் “குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றத்தை” அவர் சுட்டிக்காட்டினார். முந்தைய தசாப்தங்களில் டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோர் உள்ளிருப்புகளின் வன்முறை வெள்ளை கும்பல்களில் இருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட வடிவத்தை எடுத்த ஒரு புதிய சவால் வெளிப்பட்டது. நினைவு மாதத்தின் சமூக நீதி நோக்கத்தின் வெள்ளை மாளிகையின் பயனற்ற தன்மை, பெருநிறுவன செல்வாக்குடன், கொண்டாட்டத்தை மற்றொரு நுகர்வு உந்துதல் விடுமுறையாக மாற்ற அச்சுறுத்துகிறது.

கறுப்பின பாரம்பரியத்தை கையகப்படுத்துவது, கறுப்பின நுகர்வோருக்கு சந்தர்ப்பவாத முறையீடுகளில் தசாப்தத்தின் ஒட்டுமொத்த அதிகரிப்புடன் ஒத்துப்போனது, பெரும்பாலும் மேலோட்டமான ஸ்டீரியோடைப்கள் மற்றும் இனப் பிரச்சாரத்தால் நிரப்பப்பட்ட முக்கிய விளம்பர பிரச்சாரங்கள் மூலம். ஐந்து தசாப்தங்களுக்கு முன்னர், கறுப்பின வரலாறு பள்ளி பாடத்திட்டத்தில் மிகவும் ஆழமாக மையமாக இருந்த காலத்தை வூட்சன் இலட்சியப்படுத்தினார், அது ஒரு தனி அனுசரிப்பு இறுதியில் தேவையற்றதாக இருக்கும். மாறாக, எபோனி இதழின் மூத்த ஆசிரியர் லெரோன் பென்னட் ஜூனியர் போன்ற விரிவாக்கத்தின் நீண்டகால ஆதரவாளர்களுக்கு நிதானமான உணர்தல் இருந்தது. 1975 ஆம் ஆண்டில், பென்னட் புலம்பினார்: “இன்று கிட்டத்தட்ட எல்லா இடங்களிலும் கருப்பு பாரம்பரியத்தின் உருவங்களும் எதிரொலிகளும் உள்ளன… கருப்பு பாரம்பரியம் சோப்பு, விஸ்கி மற்றும் சவர்க்காரத்தை விற்கிறது… இதற்கு முன் பல இடங்களில் இவ்வளவு கறுப்பு மரபுகளை இவ்வளவு சிறிய புரிதலுடன் பலர் பேசியதில்லை.”

இத்தகைய சந்தேகம் 1980 களில் நியோகன்சர்வேடிவ் ரீகன் புரட்சியின் எழுச்சியால் மேலும் அதிகரித்தது, இது நீண்ட எதிர்ப்புக்குப் பிறகு 1983 இல் மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் தினத்தை தேசியமயமாக்கியது மற்றும் 1986 இல் பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதத்தை அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கையை புத்திசாலித்தனமாக ஏற்றுக்கொண்டது. நிர்வாகத்தின் கையொப்பங்கள் என அழைக்கப்படுவதை வழங்குவதற்கு மரபுகள் இணைந்து கொள்ளப்பட்டன. இனம் பற்றிய “வண்ணக்குருடு” நிலைப்பாடு. ரொனால்ட் ரீகனின் கீழ் ஒரு வெள்ளை மாளிகை கறுப்பினப் பிரதிநிதித்துவத்தை சுட்டிக்காட்டியது, அதே நேரத்தில் கறுப்பினப் போராட்டத்தை குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்தியது, பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதத்தில் கார்ப்பரேட் ஆர்வம் அதை உட்சனின் அசல் கொள்கைகளிலிருந்து பிரித்து, சமூகங்களை நுகர்வோராக மாற்றுவதை இரட்டிப்பாக்கியது.

ஒரு மாத கால விரிவாக்கம் திருவிழாவின் பல அசல் அரசியல் மற்றும் கலாச்சார அடித்தளங்களுக்கு சவால் விடும் வகையில் இருந்தது, ஆனால் அடித்தளத்தை அவர்கள் வேரூன்றிய சமூகங்களில் இருந்து எடுக்க முடியாது என்று அர்த்தமில்லை. சந்தேகத்திற்கிடமான ஆதரவாளர்களுக்கு, இன்றைய கறுப்பு வரலாற்று மாதம், ஜுன்டீன்த் போன்ற கறுப்பின பாரம்பரிய நினைவுகளை எவ்வாறு பிரதான நீரோட்டத்தில் கொண்டு வருவது வணிகமயமாக்கல் மற்றும் சுத்திகரிப்புக்கு வழிவகுக்கும் என்பதற்கான டெம்ப்ளேட்டை வழங்குகிறது. தற்கால விமர்சகர்கள் பிளாக் ஹிஸ்டரி மாதம் “ஒரு சர்வ சாதாரணமான, அர்த்தமற்ற மற்றும் வணிகமயமாக்கப்பட்ட கேலிக்கூத்தாக மாறிவிட்டது” என்று எச்சரிக்கின்றனர், மேலும் டிரம்ப் காலத்தில் கறுப்பின அறிஞர்கள் “அடிமைத்தனம் இருப்பதை மறுக்க முயற்சிக்கும் ஒரு திசையில் நாங்கள் செல்கிறோம்” என்று எச்சரித்துள்ளனர்.

இருப்பினும், ஒரு நூற்றாண்டு கால இன விரோதம் மற்றும் முக்கிய சுரண்டல் ஆகியவற்றில் இந்தக் கொண்டாட்டம் ஏன் நீடித்தது என்பதை அங்கீகரிப்பது, தேவாலயத்தின் அடித்தளங்கள், பங்குதாரர்கள் மற்றும் ஒரு அறை பள்ளிக்கூடங்களில் (“கறுப்பு நினைவக தொழிலாளர்கள்” என்று அழைக்கப்படும்) அடித்தட்டு சமூகம் கொண்டாட்டக்காரர்கள் (கிவன்ஸ் “கருப்பு நினைவக பணியாளர்கள்” என்று அழைக்கப்படுபவர்கள்) போன்ற ஒரு புரிதலைச் சார்ந்துள்ளது. வூட்சன் நீக்ரோ வரலாற்று வாரத்திற்கு விடுமுறையை திட்டமிடவில்லை. அதில் தேவையான சடங்குகள் இல்லை அல்லது மரபுகளின் மாண்பைப் பற்றி கவலைப்படவில்லை. கிவன்ஸ் கூறியது போல், “கடந்த காலத்துடன் நாம் ஈடுபடும் வழிகளை மேம்படுத்துவதற்கு நம்மை நாமே சவால் விடும்” ஒரு வழியாக வரலாற்றை அவர் புரிந்துகொண்டார், கறுப்பின வாழ்க்கைக்கு எதிர்காலம் என்னவாக இருக்கும் என்பதை எப்போதும் கவனத்தில் கொள்கிறார்.

“கருப்பு வரலாற்று மாதத்திற்கு என்ன நடக்கிறது?” என்று கேட்பதில் நாங்கள் ஆர்வமாக உள்ளோம். இது அதன் நோக்கத்தின் பிரதிபலிப்பாகும். கறுப்பு வரலாறு நம் கடந்த காலத்தைப் பற்றி நாம் எதை மதிக்கிறோமோ அதைப் பிரதிபலிக்கும் ஒரு கண்ணாடியை வைத்திருக்கிறது, இதனால் நம்மை, இந்த தருணத்திலும் அடுத்த கணத்திலும். இருண்ட கடந்த காலத்தை நினைவில் கொள்வதன் நோக்கம் நம்மை அதில் சிக்க வைப்பதற்காக அல்ல, ஆனால் இன்றைய சவால்களை எதிர்கொள்ள எப்போதும் நம்மை ஊக்குவிப்பதற்காகவே.

அமெரிக்கா கறுப்பின மக்களிடமிருந்து எல்லாவற்றையும் எடுத்துச் செல்ல முயன்றது, ஆனால் எந்த நினைவுச்சின்னங்களோ அல்லது அரசாங்க அங்கீகாரமோ இல்லாமல், அவர்கள்தான் அடிமைத்தனத்திலிருந்து வெளிவந்து, பாறைகள் நிறைந்த சாலைகளில் நடக்க ஒரு வடக்கு நட்சத்திரமாக தங்கள் கடந்த காலத்தின் பின்னடைவை விரைவாக மீட்டெடுத்தனர். கறுப்பின பாரம்பரியத்தின் மீதான தற்போதைய தாக்குதல்கள் மற்றும் பெருநிறுவனங்கள் அதை பண்டமாக்குதல் ஆகியவை விமர்சனம் மற்றும் நேரடி எதிர்ப்பிற்கு உத்தரவாதம் அளிக்கின்றன என்பது கருப்பு வரலாற்று மாதத்தின் குற்றச்சாட்டல்ல. முக்கிய கறுப்பு பாரம்பரியம் நடவடிக்கை மற்றும் நீதிக்கான அழைப்புகளுக்கு கருப்பு விசுவாசத்தை குறைக்காது என்பதை கிவன்ஸ் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. “இது ஒன்று அல்லது மற்றொன்று இல்லை,” என்று அவர் கூறினார். “இரண்டு விஷயங்களும் உண்மைதான்.” கறுப்பின மக்களே அமெரிக்காவிற்கு கறுப்பின வரலாற்று மாதத்தை பரிசாக அளித்தனர், மாறாக அல்ல.