1
1
“இறுதியாக, எனக்கு ஆன்டிபாடிகள் மற்றும் ஃபாசி என்ற நாய் கிடைத்தது.”
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸை தளமாகக் கொண்ட வழக்கறிஞர் கரி மிலோன் கூறுகையில், 2020 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மீட்பு நாயை தத்தெடுக்க முயற்சித்த எட்டு மாதங்களைப் பற்றி சிந்திக்க விரும்புவதாகக் கூறுகிறார் – இந்த காலகட்டத்தில் அவர் தனது இரண்டாவது நாயை ஒரு வருடத்திற்குள் இழந்தது மட்டுமல்லாமல், COVID-19 இல் இருந்து தப்பித்தார்.
“அவர் வெள்ளை கோட் அணிந்திருப்பதால் அவர் கோவிட் சமயத்தில் கைவிடப்பட்டவர்” என்பதால் டாக்டர் அந்தோனி ஃபௌசியின் பெயரால் பெயரிடப்பட்டது, ஒவ்வொரு ஆண்டும் அமெரிக்கன் சொசைட்டி ஃபார் ப்ரிவென்ஷன் ஆஃப் அனிமல்ஸ் (ASPCA) மதிப்பீட்டின்படி சுமார் 3.2 மில்லியன் தங்குமிட விலங்குகளில் ஃபாசி நாய் ஒன்று. இந்த ஆண்டு, விலங்குகளை தத்தெடுப்பதற்கான தேவை உயர்ந்துள்ளது: கொரோனா வைரஸ் தொற்றுநோய்க்கு பதிலளிக்கும் விதமாக மார்ச் மாதம் அமெரிக்கா முழுவதும் தங்குவதற்கான உத்தரவுகள் வழங்கப்பட்டதிலிருந்து, ASPCA பகிர்ந்து கொண்டது, PetPoint இன் தொழில்துறை தரவுகளின்படி, நாடு முழுவதும் உள்ள விலங்குகள் நல அமைப்புகள் மார்ச் மாதத்தின் இரண்டாம் பாதியில் தத்தெடுப்புகள் அதிகரித்துள்ளன.

“இந்த நிச்சயமற்ற காலத்தில் பாதிக்கப்படக்கூடிய தங்குமிட விலங்குகளை வளர்ப்பதற்கும் தத்தெடுப்பதற்கும் தங்கள் வீடுகளைத் திறக்க விரும்பும் மக்களிடமிருந்து நம்பமுடியாத இரக்கமுள்ள பதிலை நாங்கள் கண்டோம், மேலும் தேவைப்படும் விலங்குகளுக்காக இதுபோன்ற ஒரு வீர நடவடிக்கையை முன்னெடுத்ததற்காக நாங்கள் அவர்களைப் பாராட்டுகிறோம்” என்று ASPCA தலைவரும் CEOவுமான Matt Bershadker கூறுகிறார். “நாடு முழுவதும் உள்ள சமூகங்கள் தங்கள் உள்ளூர் தங்குமிடங்களை ஆதரிப்பதற்காக அளித்த இந்த முன்னோடியில்லாத இரக்கமான பதில், நம் வாழ்வில் செல்லப்பிராணிகள் வகிக்கும் விலைமதிப்பற்ற பங்கைப் பற்றிய பரவலான பாராட்டைப் பிரதிபலிக்கிறது.”
வீட்டிலேயே தங்கும் உத்தரவுகளின் விளைவாக கைவிடப்பட்ட செல்லப்பிராணிகளின் எண்ணிக்கை அதிகரிப்பதால் தங்குமிடங்கள் விலங்குகளால் அதிகமாகிவிடும் என்ற அச்சம் இருந்தபோதிலும், சிகாகோ விலங்கு பராமரிப்பு மற்றும் கட்டுப்பாடு (CACC) மற்றும் விலங்குகள் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் (SPCALA) போன்ற மீட்பு அமைப்புகளின் அதிகாரிகள் இதற்கு நேர்மாறானவை என்று கூறுகின்றனர்.
“வீட்டில் தங்குவதற்கான உத்தரவுகள் செயல்படுத்தப்பட்டபோது, அட்மிஷன் கோரிக்கைகளின் அதிகரிப்பு மற்றும் இடமாற்றங்கள் மற்றும் தத்தெடுப்புகள் குறைவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து நாங்கள் கவலைப்பட்டோம்” என்று CACC பொது தகவல் அதிகாரி ஜெனிபர் ஸ்க்லூட்டர் கூறுகிறார். “நாங்கள் முன்னர் பயந்ததற்கு நேர்மாறான அனுபவத்தை அனுபவிப்பதில் நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தோம்… வளர்ப்பு மற்றும் தத்தெடுக்கக்கூடிய விலங்குகளுக்கான தேவை மற்றும் உட்கொள்ளும் குறைவு காரணமாக, வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியிலும் கோடையின் தொடக்கத்திலும் ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு சுமார் 30 விலங்குகளுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டோம்.”
லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில், ஸ்பிகேஎல்ஏ தலைவர் மேட்லைன் பெர்ன்ஸ்டீன் கூறுகையில், தங்குமிடங்கள் செல்லப்பிராணிகளை அவர்கள் வரும் வேகத்தில் தத்தெடுக்கின்றன. “இது நாடு முழுவதும் உண்மை,” என்று அவர் கூறுகிறார். “தத்தெடுப்பு அல்லது வளர்ப்பு மூலம் தத்தெடுக்கக்கூடிய விலங்குகளை தத்தெடுக்கும் விலங்குகளின் தங்குமிடங்கள் காலி செய்யப்பட்டுள்ளன, ஏனெனில் ஒரு புதிய செல்லப்பிராணியுடன் பிணைக்க பூட்டுதலின் போது குடும்பங்கள் வீட்டில் ஒன்றாக இருப்பது எவ்வளவு சிறந்த நேரம். மேலும் இது தனிமைக்கு எதிரான ஒரு பாதுகாப்பும் ஆகும்.”
கெய்ட்லின் மெக்கார்த்தி போன்ற நீண்டகால செல்லப்பிராணி உரிமையாளர்களை ஆச்சரியப்படுத்தாத ஒரு போக்கு இது, குறிப்பாக மன அழுத்தம் அல்லது தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நேரங்களில் விலங்குகள் எவ்வளவு ஆறுதல் தரும் என்பதை நேரடியாகப் புரிந்துகொள்கிறார்கள். செப்டம்பரில், ஆஸ்கார் என்ற வெஸ்டி நாய் இறந்த பிறகு, மசாசூசெட்ஸில் உள்ள வொர்செஸ்டர் பப்ளிக் பள்ளி ஆசிரியரான மெக்கார்த்தி, ஃபர் குழந்தை இல்லாமல் தன்னால் நீண்ட காலம் வாழ முடியவில்லை என்று கூறுகிறார்.
“இந்த தொற்றுநோய் மிகவும் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட சூழ்நிலையாக உள்ளது,” என்று அவர் கூறுகிறார். “பள்ளிகள் மூடப்பட்ட பிறகு ஆஸ்கரின் உடல்நிலை மோசமடையத் தொடங்கியதால், அவருடன் இருந்ததற்கு நான் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன், அதனால் என்னால் அவருடன் இருக்க முடிந்தது. ஆனால் அவர் இறந்த பிறகு, அவர் குடும்பம் என்பதால், அவர் வீட்டில் இல்லை என்று நான் உணர்ந்தேன். நான் வீட்டில் இருந்து வேலை செய்கிறேன். நான் வெளியே செல்லவில்லை. நான் உண்மையில் ஒரு நாய் வைத்திருப்பதைத் தவறவிட்டேன்.”
தத்தெடுக்கத் தயாராக இருக்கும் சில நாய்களின் சில புகைப்படங்களை நார்தர்ன் நியூ இங்கிலாந்து வெஸ்டி ரெஸ்க்யூ இன்க் ஃபேஸ்புக்கில் பகிர்ந்துள்ளதைக் கண்டதும், அவர் அந்த வாய்ப்பில் குதித்தார். “நான் உடனடியாக அவர்களுக்கு ஒரு செய்தியை அனுப்பினேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “நான் நினைத்தது எதுவும் இல்லை. நான் அதை செய்தேன். ஏனென்றால் எனக்குத் தெரியும். நான் சிறிய முகங்களைப் பார்த்தேன், அவற்றில் ஒன்று என்னுடையதாக இருக்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.”
சுமார் ஒரு வாரத்திற்குப் பிறகு, கன்சாஸ் “நாய்க்குட்டி ஆலையில்” இருந்து மீட்கப்பட்ட 10 வயது வெஸ்டியான ஃபின்பார்ரை அழைத்துச் செல்வதற்காக மெக்கார்த்தி ஆலிவ் கார்டன் வாகன நிறுத்துமிடத்தில் தன்னார்வ ஓட்டுநரை சந்தித்துக் கொண்டிருந்தார். அவன் அவளைப் பிடித்தவுடனே, அவர்களுக்குள் ஏதோ தொடர்பு இருப்பது தெரிந்தது என்று அவள் சொல்கிறாள்.
“அவளுடைய அந்தப் படம் என்னைக் கவர்ந்தது [the rescue] முகநூலில் பதிவிட்டுள்ளார். அவன் கண்களில் ஏதோ உணர்ச்சிப் பெருக்கு தெரிந்தது. எனவே நான் எந்த நாயுடன் மகிழ்ச்சியாக இருப்பேன் என்று அவர்களிடம் சொன்னேன், ஆனால் நான் அவரை சந்திக்க முடிந்தால், அவர் எனக்கு நாய் என்று நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “நான் அவரை அழைத்துச் செல்லச் சென்றேன், அவர்கள் காரின் பின்புறத்தைத் திறந்தார்கள், அங்கே அவர் இருந்தார். நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன், அவர் வெட்கப்பட்டார், நீங்கள் கற்பனை செய்யலாம். ஆனால் நான் அவளை எடுத்தவுடன், அவள் என் கன்னத்தில் நக்கினாள். ‘நீ என் பெண்ணாக இருப்பாய், சரியா?’ என்று அவர் சொல்வது போல் அவருக்குத் தெரியும். மற்றும் பதில் ஆம்.

அக்டோபர் 26 அன்று அவரது புதிய வீட்டிற்கு வந்ததிலிருந்து, ஃபின்பார் (அவரது மறைந்த தாய் அதை விரும்பியதால் அவர் தேர்ந்தெடுத்ததாக மெக்கார்த்தியின் பெயர்) மெக்கார்த்தியின் கண்களுக்கு முன்பாக மலர்ந்தது. “அவர் 10 ஆண்டுகளாக நாய்க்குட்டி மில் வளர்ப்பாளராகப் பயன்படுத்தப்பட்டார். அவர் வாழ்நாள் முழுவதும் கூண்டில் வாழ்ந்தார். பொம்மை என்றால் என்னவென்று அவருக்குத் தெரியாது. அவருக்குப் பெயர் இல்லை. அவர் ஒருபோதும் விளையாடுவதற்கு வெளியே செல்லவில்லை. அதனால் நான் அவருக்கு இதையெல்லாம் கற்றுக்கொடுக்கிறேன்.” “அது எனக்கும் மிகவும் ஆறுதலாக இருக்கிறது. அவர் மிகவும் கஷ்டமான நேரத்தில் நம்பிக்கையின் அன்பான சான்றைப் போன்றவர். மிகக் கொடூரமான சூழ்நிலைகளில் இருந்து தப்பித்து, ஒவ்வொரு நாளும் நன்றாகவும் சிறப்பாகவும் இருக்கும் ஒரு நாயைப் பார்க்கும்போது, எதிர்கால வாழ்க்கையைப் பற்றி எப்படி நம்பிக்கையுடன் இருக்க முடியாது?”
செல்லப்பிராணிகள் தங்கள் உரிமையாளர்களுக்கு வழங்கக்கூடிய உணர்ச்சிபூர்வமான ஆதரவு இப்போது முன்னெப்போதையும் விட முக்கியமானது என்று ரேச்சல் சில்வர்மேன் கூறுகிறார், தம்பதிகள் மற்றும் குடும்ப உளவியலில் நிபுணத்துவம் பெற்ற உளவியலாளர் ரேச்சல் சில்வர்மேன், நோயாளிகளுக்கு உணர்ச்சிபூர்வமான ஆதரவு விலங்குகளை அடிக்கடி பரிந்துரைக்கிறார். “மிகவும் நிச்சயமற்ற தன்மை மற்றும் உறுதியற்ற தன்மையுடன், விலங்குகள் மக்களுக்கு, குறிப்பாக குழந்தைகளுக்கு நிபந்தனையற்ற அன்பு, ஆதரவு மற்றும் ஆறுதல் ஆகியவற்றை வழங்குகின்றன, மேலும் கவனச்சிதறலாகவும் செயல்படுகின்றன,” என்று அவர் கூறுகிறார். “எனக்கு ஒரு 8 வயது நோயாளி இருந்தார், அவர் தனது பாட்டியுடன் வளர்ப்புப் பூனையை எப்படிப் பகிர்ந்து கொண்டார் என்று என்னிடம் கூறினார், அதனால் அவளுடைய பாட்டி அவனுடைய ஒரு பகுதியைப் பெறுவாள், அவள் அவனைப் பார்க்க முடியாததால் தனியாக உணரக்கூடாது.”
தொற்றுநோய்க்கு மத்தியில் வீட்டிலேயே தங்குவது, முதன்முறையாக செல்லப்பிராணிகளை வைத்திருக்கும் பலரை மீட்புப் பணிகளில் ஈடுபட தூண்டியுள்ளது, மேலும் அவ்வாறு செய்வது விலங்குகள் எவ்வளவு உணர்ச்சிவசப்பட்ட எண்ணிக்கையை சுமக்கும் திறன் கொண்டவை என்பதைக் காட்டுகிறது. ஏப்ரலில் ப்ரூக்ளின் அனிமல் ரெஸ்க்யூவில் இருந்து 6 வயது குத்துச்சண்டை வீரர் நானா என்ற நானா என்ற நாயை தத்தெடுத்ததில் இருந்து, கிரிஸ்டல் கெய்சா மற்றும் பீட்டர் குவாண்ட் ஆகியோர் ஆவிகளைத் தூக்குவதில் அவளுக்கு ஒரு தனித்துவமான திறமை இருப்பதைக் கண்டுபிடித்தனர்.
“அவள் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறாள், மக்கள் எப்படி உணர்கிறார்கள் என்பதில் அவள் மிகவும் ஒத்துப்போகிறாள். எல்லோரும் தங்கள் நாயைப் பற்றி அப்படித்தான் சொல்வார்கள் என்று நான் நினைக்கிறேன், ஆனால் யாராவது ஒரு மோசமான நாளைக் கொண்டிருப்பதை அவள் நிச்சயமாக அறிந்திருப்பாள்” என்கிறார் கைஜா. “அவள் உண்மையில் குறைந்த ஆற்றல் கொண்டவள், மக்களுடன் பழகவும் பழகவும் விரும்புகிறாள். இந்த நேரத்தில் அவளுக்கு மிகவும் தேவைப்படுவது திரையை உற்றுப் பார்ப்பதில் இருந்து ஓய்வு எடுத்துக்கொண்டு சிறிது நேரம் தன் நாயுடன் தரையில் உட்கார்ந்துகொள்வதுதான்.”

நிச்சயமாக, இது மிகவும் தேவையான மகிழ்ச்சியான தருணங்களை வழங்குவது நாய்கள் மட்டுமல்ல. எலிஸ் ஹீலியும் அவரது கூட்டாளியும் பட்டதாரி பள்ளியின் முடிவைக் கொண்டாட மார்ச் மாதம் திட்டமிட்டிருந்த பிரான்சுக்குப் பயணம் செய்ய முடியாது என்பதை உணர்ந்தபோது, அதற்குப் பதிலாக ஒரு புதிய பூனையைத் தத்தெடுக்க முடிவு செய்தனர். அவர்கள் சியாட்டில் ஏரியா ஃபெலைன் ரெஸ்க்யூவிடமிருந்து, போ என்ற கறுப்பு வீட்டு குட்டை முடி கொண்ட பூனையை மீட்டனர், அவர்கள் தங்கள் மற்ற பூனையான கீட்டனுடன் சேர்ந்து இந்த வருடத்தை வீட்டில் கழிக்க உதவினார்கள்.
“[Poe’s] பைத்தியம். அவர் துரத்தப்பட்டு வீட்டைச் சுற்றி விளையாட விரும்புகிறார், எதேச்சையாக நம் மடியில் குதித்து எங்களுடன் அரவணைப்பார். அவர் அடிக்கடி பூனை கோபுரத்திலிருந்து விழுவார். அது எவ்வளவு காட்டுமிராண்டித்தனமானது மற்றும் பெருங்களிப்புடையது என்பதை என்னால் போதுமான அளவு விளக்க முடியாது என்று ஹீலி கூறுகிறார். “உங்கள் மேஜையில் உட்கார்ந்து வேலை செய்து சலிப்படைய நாள் முழுவதையும் வீணாக்குகிறது, பின்னர், திடீரென்று ஒரு பெட்டி வீட்டைச் சுற்றி அலைந்து கொண்டிருந்தது, ஏனெனில் அவர் அதில் ஏறியதால் வெளியே வர முடியாது.”

2021-ம் ஆண்டு செல்லப்பிராணிகளுக்கு ஒரு பெரிய ஆண்டாகத் தெரிகிறது: ஜனவரியில், ஜனாதிபதியாக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஜோ பிடன் தனது நாய் மேஜர், 2018 ஆம் ஆண்டில் டெலாவேர் ஹ்யூமன் அசோசியேஷன் (டிஹெச்ஏ) யில் இருந்து பிடென்ஸ் தத்தெடுக்கப்பட்ட மேஜருடன் வருகை தரும் போது, ஒரு தங்குமிடம் நாய் வெள்ளை மாளிகையில் முதல் முறையாக வசிக்கும். வணிக வளர்ப்பாளர்களிடமிருந்து வாங்குவதை விட மக்கள் தங்குமிடங்கள் மற்றும் மீட்பு குழுக்களிடமிருந்து செல்லப்பிராணிகளை தத்தெடுக்க வேண்டும்.
“வெள்ளை மாளிகைக்கு மேஜரின் வருகை குறித்து எங்கள் ஊழியர்கள் மற்றும் எங்கள் தன்னார்வலர்கள் மிகவும் உற்சாகமாக உள்ளனர், ஏனெனில் இது நாய்கள் மற்றும் பூனைகளுக்கான சிறந்த வீடுகளைக் கண்டுபிடிப்பதில் எங்களின் முக்கியமான பணியை எடுத்துக்காட்டுகிறது. இது போல, எங்கள் DHA ஏற்றுக்கொள்பவர்களில் ஒருவர் வெள்ளை மாளிகைக்கு போதுமானதாக இருந்தால், அது உங்கள் வீட்டிற்கு போதுமானது, இல்லையா?” DHA நிர்வாக இயக்குனர் பேட்ரிக் கரோல் கூறுகிறார். “இது DHA மட்டுமல்ல. டெலாவேர் மற்றும் நாடு முழுவதும் உள்ள அனைத்து தங்குமிடங்களுக்கும் தத்தெடுப்பதில் இது ஒரு வெளிச்சம். வெள்ளை மாளிகைக்கு ஒரு தங்குமிட நாயை எடுத்துச் செல்வது உண்மையில் அந்த விழிப்புணர்வுக்கு உதவும் என்று நான் நினைக்கிறேன்.”
மேஜர் மற்றும் பிடென்ஸின் மற்ற நாய், சாம்ப், வெள்ளை மாளிகைக்குச் செல்வது, ஜனாதிபதியின் செல்லப்பிராணிகளின் கால மரியாதைக்குரிய பாரம்பரியத்திற்கு திரும்புவதைக் குறிக்கும். “செல்லப்பிராணி உரிமையாளர்களில் பெரும்பான்மையானவர்கள் அமெரிக்கர்கள்” என்று ஜனாதிபதி பெட் மியூசியத்தின் வரலாற்றாசிரியர் ஆண்ட்ரூ ஹேகர் கூறுகிறார். “அதைத்தான் எங்கள் ஜனாதிபதிகளிடமிருந்து நாங்கள் எதிர்பார்க்கிறோம், பெரும்பாலும் நாங்கள் அதைப் பெற்றுள்ளோம், ஏனென்றால் ஜனாதிபதிகள் அமெரிக்க மக்களிடமிருந்து வந்தவர்கள் மற்றும் இது எங்கள் கலாச்சாரத்தின் ஒரு பகுதியாகும்.”
Bidens ஒரு பூனை கொண்டு வர திட்டமிட்டுள்ளதாக கூறப்படுகிறது. ஒருவேளை அவர்கள், பல அமெரிக்கர்களைப் போலவே, செல்லப்பிராணி தத்தெடுப்பு பிழையால் கடிக்கப்பட்டிருக்கலாம். மிலோன், ஃபாசி வீட்டில் சில வாரங்கள் மட்டுமே இருந்தபோதிலும், அவனுடைய இருப்பு அவளுக்கு ஒரு விஷயத்தை ஏற்கனவே தெளிவுபடுத்தியிருக்கிறது என்று கூறுகிறார்: முதல்முறையாக அவள் எதிர்கொண்ட சவால்கள் இருந்தபோதிலும், அவள் இன்னொரு நாயைக் காப்பாற்ற விரும்புகிறாள் – விரைவில். “இன்னொரு மீட்பைப் பற்றி நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “எனக்கு குணமடைய ஒரு மாதம் தேவை. [Fauci]அதனால் நானும் அவனும் ஒருவரையொருவர் நன்கு அறிந்து கொள்ள முடியும். பிறகு நான் இன்னொன்றை எடுத்துக்கொள்கிறேன்.”