ஹாங்காங் முன்னாள் ஊடக அதிபரும் ஜனநாயக ஆர்வலருமான ஜிம்மி லாய் மீதான மோசடி குற்றச்சாட்டு ரத்து செய்யப்பட்டது.

ஒரு கீழ் நீதிமன்ற நீதிபதி, லாய் மற்றும் அவரது இணை பிரதிவாதியான வோங் வை-கியூங் நிறுவனம் இடத்தை ஆக்கிரமித்துள்ளதை மறைத்து, குத்தகை ஒப்பந்தத்தை மீறியதாகக் கண்டறிந்தார், அவர்கள் தங்கள் ஊடக நிறுவனத்தை பாதுகாப்புக் கவசமாகப் பயன்படுத்தியதாகக் கூறினார். லாய்க்கு 2 மில்லியன் ஹாங்காங் டாலர்கள் ($257,000) அபராதமும் விதித்தனர்.

மேல்முறையீட்டு நீதிமன்ற நீதிபதிகள் தங்கள் தீர்ப்பில், ஆப்பிள் டெய்லி பிரிண்டிங் நிறுவனம் குத்தகை விதிமுறைகளை மீறி, இடத்தைப் பயன்படுத்த அனுமதித்திருந்தாலும், அதன் மீறலை வெளிப்படுத்த வேண்டிய கடமை இல்லை என்று எழுதினர். தான் கடன்பட்டிருந்தாலும், அந்தக் கடமையை மீறியிருந்தாலும், சட்டப்படி அதற்கு லாய் மற்றும் வாங் பொறுப்பேற்க முடியாது என்று அவர் கூறினார்.

விசாரணை நீதிபதியின் காரணம், “வழக்கறிஞர் வாதிட்டபடி விண்ணப்பதாரர்கள் மறைக்கப்படுவார்கள் என்ற முடிவுக்கு வருவதற்கு ஆதாரமில்லை” என்று அவர் கூறினார்.

குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் தவறான பிரதிநிதித்துவங்களை அளித்துள்ளனர் என்பதை நியாயமான சந்தேகத்திற்கு அப்பால் நிரூபிக்க அரசுத் தரப்பு தவறியதால், தண்டனை மற்றும் தண்டனை ஆகிய இரண்டும் தூக்கி எறியப்படுவதற்கு வழிவகுத்தது என்றும் அவர் தீர்ப்பளித்தார்.

பிரதிவாதிகள் யாரும் நீதிமன்றத்தில் ஆஜராகவில்லை.

இந்த முடிவு லாயின் மொத்த சிறைத்தண்டனையை குறைக்கலாம். லாயின் தேசிய பாதுகாப்பு வழக்கைக் கையாளும் நீதிபதிகள், இரண்டு தண்டனைகளையும் இரண்டு ஆண்டுகள் மட்டுமே அனுபவிக்க அனுமதித்தனர், மற்ற 18 ஆண்டுகள் மோசடி தண்டனைக்குப் பிறகு சேர்க்கப்பட்டது.

நீதித்துறை இந்த முடிவை உன்னிப்பாக ஆய்வு செய்து மேல்முறையீடு செய்யலாமா என்று பரிசீலிக்கும் என்று அரசாங்கம் ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்துள்ளது.

ஒப்பந்த மீறல் ஒரு மோசடி தண்டனைக்கான வரம்பை எட்டவில்லை என்று மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் கண்டறிந்தாலும், லாய் அலுவலக இடத்தை சட்டவிரோதமான தனிப்பட்ட நோக்கங்களுக்காகப் பயன்படுத்தினார் என்ற உண்மையை அது மாற்றவில்லை என்று அது கூறியது.

இந்த நீண்ட தண்டனையால் அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதையும் சிறையில் கழிக்க நேரிடும் என்ற கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

அமெரிக்க ஜனாதிபதி டொனால்ட் ட்ரம்பின் பெய்ஜிங்கிற்கான விஜயம், தமது பிரித்தானிய குடிமகன் தந்தையின் விடுதலைக்கு உதவும் என லாய் பிள்ளைகள் நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளனர். டிரம்ப் மார்ச் 31 முதல் ஏப்ரல் 2 வரை சீனாவுக்குச் சென்று சீனத் தலைவர் ஜி ஜின்பிங்கைச் சந்திப்பார் என்று வெள்ளை மாளிகை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.

கருத்துச் சுதந்திரத்திற்கான உரிமையைப் பயன்படுத்தியதற்காக லாய்க்கு தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளதாகவும், மனிதாபிமான அடிப்படையில் அவரை விடுவிக்குமாறு ஹாங்காங் அதிகாரிகளுக்கு அழைப்பு விடுத்துள்ளதாகவும் பிரிட்டனின் வெளியுறவுச் செயலர் Yvette Cooper தெரிவித்தார்.

சீன மற்றும் ஹாங்காங் அதிகாரிகள் தேசிய பாதுகாப்பு வழக்கில் லாயின் தண்டனையை ஆதரித்தனர், இது சட்டத்தின் ஆட்சியின் உணர்வை பிரதிபலிக்கிறது என்று கூறினர். நகரின் ஸ்திரத்தன்மைக்கு பாதுகாப்பு சட்டம் அவசியம் என்றும் அவர் வலியுறுத்தினார்.