11
‘அதைக் கேளுங்கள்’: மலேசியாவின் வேப் அடக்குமுறை பழக்கத்தை உடைக்கத் தவறிவிட்டது
நீராவிகள் தெளிவாக இருந்தன. வாசனை திரவியங்களின் பிரகாசமான காட்சி, தெருவில் ஒரு கடை, ஷாம்பு வாங்குவது போன்ற எளிமையான பரிவர்த்தனை. 28 வயதான பாட்ரிசியா, அது எவ்வளவு எளிதாக இருந்தது என்பதை நினைவில் கொள்கிறார்.
அந்த நாட்கள் போய்விட்டன. அல்லது, குறைந்த பட்சம், மலேசியாவிலாவது, வணிகம் மேசையின் கீழ் சென்றுவிட்டது.
“இது நிச்சயமாக இப்போது குறைவாகவே திறக்கப்பட்டுள்ளது,” என்று ஜொகூர் பூர்வீக பட்ரிசியா கூறினார். “நீங்கள் முன்பு போல் பெரிய வேப் டிஸ்ப்ளேக்களை நீங்கள் பார்க்கவில்லை, மேலும் நாங்கள் இனி ஆன்லைனில் ஷாப்பிங் செய்ய முடியாது. ஆனால் அது மறைந்துவிடவில்லை. சில கடைகள் கவுண்டருக்குப் பின்னால் அல்லது பின்னால் அமைதியாக விற்கப்படுகின்றன.”
மெல்லிய பேனா போன்ற கருவியை கையில் ஏந்தியபடி நின்றாள். “அதைக் கேட்க வேண்டும்.”
சாதனம் அதன் எளிமையில் கிட்டத்தட்ட அழகாக இருக்கிறது: சிறிய பாட் கார்ட்ரிட்ஜை மாற்றவும், ஒரு சுவையைத் தேர்வு செய்யவும், நீராவி உள்ளிழுக்கவும். இது ஆடைகள் அல்லது கைகளில் நீடித்த வாசனையை விட்டுவிடாது, சிகரெட்டின் புலப்படும் குறிப்பை விட்டுவிடாது. பாட்ரிசியாவைப் பொறுத்தவரை, விருப்புரிமை எப்போதும் மேல்முறையீட்டின் ஒரு பகுதியாகும்.
தீபகற்ப மலேசியாவின் தெற்கு முனையில் அமைந்துள்ள அவரது சிறிய நகரமான பொன்டியனில், விவேகம் ஒரு புதிய பரிமாணத்தைப் பெற்றுள்ளது.
