‘यह छिपा हुआ है’: महिला जननांग विकृति और मिनेसोटा के सोमालिस की गुप्त शर्म

संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में पांच लाख से अधिक महिलाएं और लड़कियां महिला जननांग विकृति के शारीरिक और मनोवैज्ञानिक घावों के साथ जी रही हैं – जिनमें से कई मिनेसोटा में भी शामिल हैं, जहां एक बड़े सोमाली समुदाय का घर है, जहां लगभग 98% महिलाएं इस प्रक्रिया से गुजर चुकी हैं।

फिर भी एक राज्य कानून के बावजूद जो प्रक्रियाओं को निष्पादित करना एक घोर अपराध बनाता है, मिनेसोटा ने कभी भी अपने कानून के तहत एक भी आपराधिक मुकदमा नहीं चलाया है – प्रवर्तन के बारे में सवाल उठा रहा है, और क्या मामले बिना पता चले चल सकते हैं।

महिला जननांग विकृति, या एफजीएम में महिला के जननांग अंगों के कुछ हिस्सों को काटना या हटाना शामिल है, आमतौर पर चिकित्सीय कारणों के बजाय सांस्कृतिक कारणों से। अभ्यास अपरिवर्तनीय है.

“यह छिपा हुआ है – यह एक सांस्कृतिक प्रथा है, और जो काट रहा है वह परिवार का कोई सदस्य या डॉक्टर हो सकता है जो उसी संस्कृति में है,” मिनेसोटा रिपब्लिकन राज्य प्रतिनिधि मैरी फ्रैंसन ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, यह देखते हुए कि यह घनिष्ठ समुदायों के भीतर किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि इस प्रथा से जुड़ी गोपनीयता के कारण इसका पता लगाना और उसका सामना करना असाधारण रूप से कठिन हो जाता है।

मिनेसोटा ‘ऑन द क्लॉक’ क्योंकि एचएचएस ने बाल देखभाल धोखाधड़ी घोटाले पर दंड की धमकी दी है

महिला जननांग विकृति को अंजाम देने से पहले अक्सर रेजर ब्लेड का इस्तेमाल किया जाता है। (रॉयटर्स/जेम्स अकेना)

मिनेसोटा के सोमाली समुदाय के कुछ लोगों के लिए, यह मुद्दा सार्वजनिक अपराध के आँकड़ों के बारे में कम और निजी चुप्पी के बारे में अधिक है – इस प्रथा से बचे लोगों का कहना है कि इसे गोपनीयता, शर्म और भय के साथ किया जाता है।

अभियोजन की कमी इस बात की व्यापक जांच के बीच आती है कि मिनेसोटा एजेंसियां ​​निरीक्षण विफलताओं को कैसे संभालती हैं, जिसमें हाई-प्रोफाइल कल्याण और डेकेयर धोखाधड़ी के मामले शामिल हैं, जिसमें अभियोजकों का आरोप है कि करदाताओं के अरबों डॉलर निकाल लिए गए, जबकि चेतावनी के संकेतों पर ध्यान नहीं दिया गया। जांचकर्ताओं और निगरानीकर्ताओं ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि अधिकारी सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील संदर्भों में गहराई से जांच करने के लिए अनिच्छुक थे – आलोचकों का कहना है कि इस अनिच्छा ने बड़े पैमाने पर उल्लंघनों को स्पष्ट रूप से जारी रहने दिया।

संयुक्त राज्य अमेरिका में आधे मिलियन से अधिक जीवित बचे लोगों का अनुमान रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र के सबसे हालिया राष्ट्रीय विश्लेषण से आता है, जो 2016 में प्रकाशित हुआ था।

साथ में, मुद्दे के पैमाने और पता लगाने की कठिनाई ने सवाल उठाया है कि क्या मिनेसोटा के एफजीएम पर प्रतिबंध को प्रभावी ढंग से लागू किया जा रहा है, जब अपराध अक्सर गोपनीयता में किया जाता है।

सोमाली में जन्मी कार्यकर्ता और लेखिका अयान हिरसी अली, जो एफजीएम से बच गईं, ने इस प्रथा से उन्हें होने वाले नुकसान और जवाबदेही की आवश्यकता को याद किया। ((लियोनार्डो सेंडामो/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो))

उत्तरजीवी स्थायी नुकसान की चेतावनी देता है

सोमाली में जन्मी कार्यकर्ता और लेखिका अयान हिरसी अली, जो एफजीएम से बच गईं, ने अपने द्वारा सहन की गई स्थायी शारीरिक और मनोवैज्ञानिक क्षति का वर्णन किया और कानूनी जवाबदेही का आह्वान किया।

हिरसी अली ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, “महिला जननांग विकृति सबसे कमजोर – बच्चों – के खिलाफ हिंसा है।” “यह संक्रमण, असंयम, प्रसव के दौरान असहनीय दर्द और गहरे शारीरिक और भावनात्मक घावों का कारण बनता है जो कभी ठीक नहीं होते हैं। जानबूझकर और क्रूरता से बच्चों को नुकसान पहुंचाने वाली धार्मिक या सांस्कृतिक प्रथाओं का सामना किया जाना चाहिए। कोई भी परंपरा कभी भी यातना को उचित नहीं ठहरा सकती है।”

हिरसी अली, जिन्होंने एफजीएम को समाप्त करने के साधन के रूप में एएचए फाउंडेशन की स्थापना की, ने कहा कि इन समूहों में माता-पिता पर इस प्रथा को लागू करने का दबाव लड़कियों के लिए भारी जोखिम पैदा करता है।

हिरसी अली ने कहा, “केवल कानूनी जवाबदेही ही उस जोखिम को कम करने में मदद कर सकती है।” “मैं महिला जननांग विकृति से बच गई और मैं इसके निशान अपने साथ रखती हूं। लेकिन मैं यह स्वीकार करने से इनकार करती हूं कि अमेरिका में एक और लड़की को वही सहना होगा जो मैंने सोमालिया में किया।”

‘मुझे याद है मुझे दबा कर रखा गया था’

महिला जननांग विकृति से पीड़ित मिनेसोटा स्थित सोमाली महिला ज़हरा अब्दुल्ला ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया कि यह प्रथा पारिवारिक दबाव और चुप्पी के कारण गोपनीयता में जीवित रहती है।

अब्दुल्ला, जिन्होंने कैमरे पर फॉक्स न्यूज डिजिटल से बात की, लेकिन अपना चेहरा धुंधला करने के लिए कहा, ने कहा कि वह छह से सात साल की थीं जब उन्हें केन्या के एक शरणार्थी शिविर में जबरन रोका गया था, जबकि उनके समुदाय की वयस्क महिलाओं ने रेजर ब्लेड का उपयोग करके बिना एनेस्थीसिया के इस प्रक्रिया को अंजाम दिया था।

अब्दुल्ला ने कहा, “उन्होंने मेरे हाथ और पैर बांध दिए।” “मुझे याद है कि मुझे दबा कर रखा गया था। मुझे दर्द याद है – और यह जानते हुए भी कि मैं बच नहीं सकता।”

अब्दुल्ला ने कहा कि वह “भाग्यशाली” थी क्योंकि उसने प्रक्रिया के दौरान मुकाबला किया और उन महिलाओं में से एक को लात मारी जो उस समय गर्भवती थी। उन्होंने कहा कि व्यवधान के कारण कटाई पूरी होने से पहले ही रुक गई। उन्होंने कहा कि घाव को बाद में नमक के पानी से धोया गया।

“वह दर्द – मुझे लगा कि मैं बेहोश हो जाऊंगी,” उसने कहा।

चिकित्साकृत महिला जननांग विकृति (एफजीएम) प्रक्रियाओं को करने के लिए उपयोग किए जाने वाले उपकरण 2023 में किसि, केन्या में प्रदर्शित किए जाएंगे। (साइमन मैना/एएफपी)

उन्होंने कहा, यह क्षति उनके वयस्क होने तक चली गई, बाद में सर्जरी की आवश्यकता पड़ी और, उनके विचार से, कई गर्भपात में योगदान दिया। उन्होंने यह भी कहा कि संभोग बहुत कठिन था।

उन्होंने कहा कि यह प्रथा अक्सर शादी की उम्मीदों से प्रेरित होती है, उन्होंने कहा कि कुछ समुदायों में पुरुष उन महिलाओं से शादी करने में अनिच्छुक होते हैं जिन्होंने इस प्रक्रिया से नहीं गुज़रा है।

“यह दहेज से जुड़ा है। यह शादी से जुड़ा है,” उन्होंने विवाह की व्यवस्था करते समय परिवारों पर रखी जाने वाली वित्तीय और सामाजिक अपेक्षाओं का जिक्र करते हुए कहा। उन्होंने कहा, “यह पुरुषों की अपेक्षा से जुड़ा है।” “परिवारों का मानना ​​है कि यह लड़की के मूल्य की रक्षा करता है।”

उन्होंने कहा कि चुप्पी प्रवर्तन में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक है। वह गैर-लाभकारी सोमालीवेन रिलीफ एजेंसी (एसआरए) की कार्यकारी निदेशक हैं, जो इस प्रथा के बारे में जागरूकता बढ़ाना चाहती है।

“आप इसके बारे में बात मत करो,” उसने कहा। “आपको चुप रहने के लिए कहा गया है।”

हालाँकि उन्होंने कहा कि वह मिनेसोटा के अंदर विशिष्ट मामलों की पुष्टि नहीं कर सकती हैं, उन्होंने कहा कि उनका मानना ​​है कि कुछ परिवार लड़कियों को स्कूल की छुट्टियों के दौरान प्रक्रिया को पूरा करने के लिए सोमालिया वापस ले जाते हैं।

घोर अपराध कानून के बावजूद कोई मुकदमा नहीं

उनकी चेतावनी दर्शाती है कि कैसे कुछ एकमात्र ज्ञात अमेरिकी मामले सामने आए हैं।

2017 में मिशिगन में एक हाई-प्रोफाइल संघीय मामले में, अभियोजकों ने आरोप लगाया कि दो युवा लड़कियों को महिला जननांग विकृति से गुजरने के लिए मिनेसोटा से ले जाया गया था। मामला बाद में ध्वस्त हो गया क्योंकि न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि उस समय कांग्रेस के पास स्पष्ट रूप से संवैधानिक अधिकार नहीं था, जो अंतरराज्यीय या अंतर्राष्ट्रीय यात्रा से जुड़े मामलों में संघीय क्षेत्राधिकार का विस्तार करता था।

उस फैसले ने कांग्रेस को क़ानून को मजबूत करने के लिए प्रेरित किया, स्टॉप एफजीएम अधिनियम के तहत 2021 में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा कानून में हस्ताक्षरित एक बदलाव, जिसने अंतरराज्यीय या अंतर्राष्ट्रीय यात्रा से जुड़े मामलों में संघीय क्षेत्राधिकार का विस्तार किया।

मिनियापोलिस में पारंपरिक मुस्लिम पोशाक पहने महिलाएं फुटपाथ पर चल रही हैं। यह शहर बड़ी मुस्लिम आबादी का घर है। (माइकल डोर्गन/फॉक्स न्यूज डिजिटल) (माइकल डोर्गन/फॉक्स न्यूज डिजिटल)

हालाँकि, सार्वजनिक रूप से उपलब्ध मिनेसोटा अदालत के रिकॉर्ड, प्रवर्तन घोषणाओं और पेशेवर लाइसेंसिंग अनुशासनात्मक रिकॉर्ड की फॉक्स न्यूज डिजिटल समीक्षा में एफजीएम से जुड़ा कोई दस्तावेजी अभियोजन या प्रतिबंध नहीं पाया गया। मिनेसोटा अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने कहा कि महिला जननांग विकृति जैसे राज्य अपराधों के मुकदमे काउंटी वकीलों द्वारा संभाले जाते हैं और किसी भी एफजीएम मामले की पहचान नहीं की गई है। इस कहानी के लिए संपर्क किए गए काउंटी अभियोजकों ने भी किसी अभियोजन की पहचान नहीं की।

हालाँकि, उन प्रावधानों के परिणामस्वरूप दस्तावेजी आपराधिक मुकदमा नहीं चला।

मिनेसोटा ने 1994 में महिला जननांग विकृति को अपराध घोषित कर दिया और इस प्रथा को घोर अपराध के रूप में वर्गीकृत किया।

मिनेसोटा स्वास्थ्य विभाग ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया कि वह महिला जननांग विकृति पर विशिष्ट डेटा को ट्रैक नहीं करता है, यह रेखांकित करता है कि इस प्रथा की निगरानी करना या लागू करना कितना कठिन है।

वैश्विक संदर्भ, स्थानीय अनिश्चितता

दुनिया भर में, एफजीएम अफ्रीका और मध्य पूर्व के कुछ हिस्सों में सबसे अधिक प्रचलित है।

सोमालिया में इसकी प्रसार दर दुनिया में सबसे अधिक है, संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार वहां 15 से 49 वर्ष की उम्र की लगभग 98% महिलाएं इस प्रक्रिया से गुजर चुकी हैं। संयुक्त राष्ट्र, विश्व स्वास्थ्य संगठन और यूनिसेफ ने एफजीएम को महिला कामुकता को नियंत्रित करने और लैंगिक असमानता को लागू करने के प्रयासों में निहित मानवाधिकार उल्लंघन के रूप में वर्गीकृत किया है, और वैश्विक स्तर पर इस प्रथा का मुकाबला करने के लिए संयुक्त राष्ट्र फरवरी में जागरूकता का वार्षिक दिवस मनाता है।

वे आंकड़े सोमालिया की स्थितियों का वर्णन करते हैं और यह सबूत नहीं हैं कि प्रक्रिया मिनेसोटा में हो रही है, लेकिन वे यह समझाने में मदद करते हैं कि जोखिम को क्यों स्वीकार किया जाता है, भले ही इस अभ्यास का पता लगाना मुश्किल हो।

चिकित्सा विशेषज्ञों का कहना है कि इस प्रक्रिया से पुराना दर्द, गंभीर रक्तस्राव, संक्रमण, मूत्र संबंधी समस्याएं, यौन रोग, प्रसव संबंधी जटिलताएं और कुछ मामलों में मृत्यु भी हो सकती है। क्योंकि यह जननांग ऊतक को स्थायी रूप से बदल देता है, इसलिए नुकसान को पूरा नहीं किया जा सकता है। बचे लोगों को अक्सर बार-बार चिकित्सा देखभाल की आवश्यकता होती है और उन्हें स्थायी मनोवैज्ञानिक आघात झेलना पड़ता है।

आलोचकों का कहना है कि कानून और प्रवर्तन के बीच का अंतर चुप्पी से बढ़ता है।

उत्तरजीवी अक्सर डर, कलंक, पारिवारिक दबाव या अधिकारियों को शामिल करने की चिंता के कारण इस प्रथा की रिपोर्ट नहीं करते हैं – यहां तक ​​​​कि अनिवार्य रिपोर्टिंग कानून मौजूद होने पर भी। चिकित्सा पेशेवर, विशेष रूप से ओबी-जीवाईएन, अक्सर वयस्क बचे लोगों का सामना करने वाले पहले व्यक्ति होते हैं, जो चिकित्सकों को किसी भी प्रवर्तन प्रयास के केंद्र में रखते हैं जो अभी तक अमल में नहीं आया है।

मिनेसोटा धोखाधड़ी व्हिसलब्लोअर का कहना है कि ‘रेलिंग की कमी बहुत चौंकाने वाली थी’

सीडीसी ने कोई नया राष्ट्रीय अनुमान जारी नहीं किया है, और मिनेसोटा में पीड़ित लोगों की संख्या पर कोई डेटा नहीं है। हालाँकि, 2019 से 2021 तक आयोजित सीडीसी-समर्थित महिला स्वास्थ्य आवश्यकताओं के अध्ययन में मिनियापोलिस को चार अमेरिकी मेट्रो क्षेत्रों में से एक के रूप में शामिल किया गया, जो एक महत्वपूर्ण उत्तरजीवी आबादी का दस्तावेजीकरण करता है।

अध्ययन में यह पता नहीं लगाया गया कि प्रक्रियाएँ कहाँ हुईं या क्या किसी पर आरोप लगाया गया, यह रेखांकित करता है कि जनता प्रवर्तन के बारे में कितनी कम जानती है।

फॉक्स न्यूज डिजिटल ने कई मिनेसोटा क्लीनिकों से भी संपर्क किया, जो प्रजनन और महिला स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करते हैं, यह पूछते हुए कि क्या चिकित्सकों को महिला जननांग विकृति के भौतिक सबूत वाले रोगियों का सामना करना पड़ता है। किसी ने जवाब नहीं दिया.

एएचए फाउंडेशन ने कहा कि वह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप पर महिला जननांग विकृति से निपटने को राष्ट्रीय प्राथमिकता बनाने के लिए एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर करने के लिए दबाव डाल रहा है। (टैसोस काटोपोडिस/गेटी इमेजेज़)

जवाबदेही के सवालों के बीच सांसदों ने टास्क फोर्स को आगे बढ़ाया

मिनेसोटा राज्य के कुछ सांसदों ने इस सत्र में “महिला जननांग विकृति की रोकथाम पर टास्क फोर्स” स्थापित करने के लिए कानून पेश किया है – प्रतिनिधि मैरी फ्रैंसन ने कहा कि यह कदम समुदाय में महिलाओं द्वारा उठाई गई चिंताओं को दर्शाता है कि मिनेसोटा में यह प्रथा हो रही है या इसका पता नहीं चल पाया है।

फ्रैंसन ने कहा कि यह कानून सोमाली समुदाय की महिलाओं द्वारा उठाई गई चिंताओं से प्रेरित था। बिल के मुख्य लेखक प्रतिनिधि हुलदा मोमनी-हिल्टस्ले हैं, जो केन्याई विरासत के डेमोक्रेट हैं, और इसे डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि क्रिस्टिन बहनेर, क्रिस्टी पर्सेल और अंक्वाम महामौद के साथ फ्रैंसन द्वारा सह-प्रायोजित किया गया है, जो सोमाली-अमेरिकी हैं। उनमें से किसी ने भी टिप्पणी के लिए फॉक्स न्यूज डिजिटल के कई अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

फ्रैंसन ने कहा कि सार्वजनिक रूप से इस विधेयक से जुड़ने के बाद वह विरोध का केंद्र बिंदु बन गईं।

फ्रैंसन ने कहा, “बिल को सोमाली समुदाय की महिलाओं द्वारा आगे लाया गया था। मैं मुख्य लेखक थी, लेकिन तब डेमोक्रेट्स ने डीएफएल महिलाओं में से एक से कहा कि अगर मैं बिल लाऊंगी, तो वे इसका समर्थन नहीं करेंगे।” “बेशक, ऐसा इसलिए है क्योंकि वे मानते हैं कि मैं नस्लवादी हूं।”

फ्रैंसन, जो श्वेत हैं, ने पहली बार 2017 में एफजीएम से संबंधित कानून पेश किया था, जिसने इस प्रथा को बाल दुर्व्यवहार के रूप में वर्गीकृत किया होगा और माता-पिता की जवाबदेही को स्पष्ट किया होगा। वह प्रयास रुक गया और कभी कानून नहीं बन सका।

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संघीय स्तर पर, कांग्रेस ने 1996 में महिला जननांग विकृति को अपराध घोषित कर दिया और बाद में तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा हस्ताक्षरित कानून के तहत 2018 में संघीय क्षेत्राधिकार का विस्तार किया, जिसमें स्पष्ट रूप से अंतरराज्यीय या अंतर्राष्ट्रीय यात्रा से जुड़े मामलों को शामिल किया गया।

फिर भी, देश भर में अभियोजन दुर्लभ रहे हैं, 2006 में जॉर्जिया में एकमात्र व्यापक रूप से उद्धृत राज्य-स्तरीय सजा हुई थी, जहां एक महिला को नाबालिग पर एफजीएम करने के लिए जॉर्जिया राज्य कानून के तहत दोषी ठहराया गया था।

मिनेसोटा में, जहां 1994 से यह प्रथा घोर अपराध रही है, एक भी आपराधिक अभियोजन का कोई सार्वजनिक रिकॉर्ड नहीं है – एक अपरिहार्य प्रश्न उठाता है: किताबों पर कानूनों और एक दस्तावेजी उत्तरजीवी आबादी के साथ, प्रतिबंध लागू करने के लिए कौन जिम्मेदार है, और अभियोजन पक्ष ने इसका पालन क्यों नहीं किया है?