11
பாஸ்டன் அதன் பனியை எங்கு வைக்கிறது? கண்டுபிடிக்க நகரத்தின் வழியாக 7 மைல் நடைபயணம் மேற்கொண்டேன்.
திங்கட்கிழமை பனிப்புயலுக்கு முன், நான் தெற்கு பாஸ்டனில் உள்ள ஒரு உயரமான பனிக்கரையைக் கடந்தேன். நான் கண்களைத் தேய்த்து, கண்களை இறுகப் பார்த்திருந்தால், எனக்கு முன்னால் இருந்த காட்சி பென்சில்வேனியாவில் உள்ள என் கொல்லைப்புறம் என்று நான் உறுதியாக நம்பியிருப்பேன். ஆனால் இல்லை, அந்த மலைப் பகுதி ஒரு பனி வயலாகத் தோன்றியது, அதைக் கண்டுபிடிக்க நான் 7 மைல்கள் ஓட்டினேன், பின்னர் (நாங்கள் அங்கு வருவோம்).
பிப்ரவரி 23 அன்று ஏற்பட்ட பனிப்புயலின் போது வடகிழக்கின் பெரும்பகுதி இந்த வாரம் பனியால் மூடப்பட்டிருந்தது. பிராவிடன்ஸ், ரோட் தீவு 37 அங்குலங்கள் அதிக பனிப்பொழிவுடன் சாதனை படைத்துள்ளது. பாஸ்டனில், 17 அங்குல மழை பெய்துள்ளது, இந்த குளிர்காலத்தில் இதுவரை நகரத்தில் மொத்த பனிப்பொழிவு 60 அங்குலத்திற்கு மேல் – ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக மிக அதிகமாக உள்ளது.
மானிட்டர் ஊழியர்கள் புயலைப் பற்றி விவாதித்தபோது, பாஸ்டன் துறைமுகத்தில் மாசுபட்ட பனியைக் கொட்டுவதற்குப் பதிலாக, பொருட்களைக் கொட்டுவதற்கான இடமாக, முந்தைய ஆண்டுகளில் ஐஸ் பண்ணைகளை நகரம் உருவாக்கியதாக ஒரு ஆசிரியர் நினைவு கூர்ந்தார். அதைக் கண்டுபிடித்து, அது எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் பார்க்க நான் பணிக்கப்பட்டேன்.
இதை ஏன் எழுதினோம்
இந்த வாரம் வடகிழக்கில் பெரும்பகுதியைத் தாக்கிய பனிப்புயல், ஏராளமான பனியால் நகரங்கள் என்ன செய்கின்றன என்று நீங்கள் ஆச்சரியப்படுவீர்கள். பாஸ்டனில், எங்கள் நிருபர் அதைக் கண்டுபிடிக்கத் தொடங்கினார் – இறுதியில் அதை காணாமல் போனவர்களை பாராட்டினார்.
எனது தேடல் பாஸ்டனில் நான் இதுவரை சென்றிராத இடங்களுக்குப் பயணத்தை மேற்கொண்டது. வழியில், இந்த நகரத்தைப் பற்றி நான் புறப்பட்டபோது நான் எதிர்பார்க்காத சில வெளிப்பாடுகள் கிடைத்தன.
எனக்கு வேலை கிடைத்ததும், எனது முந்தைய டிரைவ் நினைவுக்கு வந்தது. சில ஆராய்ச்சிகளின் மூலம், பாஸ்டன் இந்த ஆண்டு 14 பனி பண்ணைகளை இயக்குகிறது என்பதை அறிந்தேன், பல ஆண்டுகளில் ஒரு மேயர் பலவற்றை திறக்க உத்தரவிட்டது இதுவே முதல் முறை.
துரதிர்ஷ்டவசமாக, குறைந்த டிராஃபிக் கொண்ட வாகன நிறுத்துமிடங்கள் முதல் தொழில்துறை தளங்கள் வரையிலான பனிப் பண்ணைகளின் முகவரிகள் பொதுவில் இல்லை என்பதைக் கண்டுபிடித்தேன். நகரின் பொதுப் பணித் துறை, எனது ஊடக விசாரணைகளை உணர்ந்தாலும், ஒரு சுற்றுப்பயணத்தை விரைவாக திட்டமிட முடியாத அளவுக்கு பிஸியாக இருந்தது.
விக்டோரியா ஹாஃப்மேன்/கிறிஸ்டியன் சயின்ஸ் மானிட்டர்
பிளான் பி பக்கம் திரும்பி, நான் பார்த்த பனி மலையை எப்படி கண்டுபிடிப்பது என்று என்னையே கேட்டுக்கொண்டேன். பதில்: TikTok. தெற்கு பாஸ்டனில் வசிப்பவர்கள் டன்கின் ஐஸ் காபியைப் பெறுவதற்காக பனியின் நடுவே நடந்து செல்லும் வீடியோவை ஆய்வு செய்யும் போது, தெற்கு பாஸ்டனின் எவரெஸ்ட் சிகரத்தின் ஒரு பார்வை பின்னணியில் தோன்றியது. சாத்தியமான சாலை இடங்களை அடையாளம் காண ஆரம்பித்தேன்.
நகர வீதிகளை ரயிலில் சுற்றிப்பார்த்துவிட்டு நடந்தே அந்த இடத்தை ஆராய்வதே எனது திட்டம். டி (பாஸ்டனின் 100 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான சுரங்கப்பாதை இன்னும் செல்கிறது) இல் எனது சற்றே தாமதமான சவாரியிலிருந்து வெளியேறும்போது, நடைபாதைகளில் சிறிய பனி மேடுகளால் சூழப்பட்டதைக் கண்டேன். பனிக் குவியல்கள் என்னை விட உயரத்தில் இருப்பதாக நான் உறுதியாக இருந்தேன் – மேலும் ஒரு உண்மையான பனி மலையைக் காணும் உற்சாகத்தில் நான் நிரம்பினேன்.
பனியின் புதிய அடுக்கு விழத் தொடங்கியதும், தெருக்களில் நியான் மஞ்சள் மற்றும் ஆரஞ்சு நிற உடையணிந்த பொதுப்பணித்துறை ஊழியர்களும் நானும் மட்டுமே இருப்பது போல் தோன்றியது. நேர்காணலைப் பெற நான் எவ்வளவோ முயற்சி செய்த போதிலும், அவர்கள் உரையாடலைக் காட்டிலும் நடைபாதைகளில் உப்பைக் கொட்டுவதில் அதிக ஆர்வம் காட்டினார்கள்.
பெரும்பாலான பிளாக்குகளில், குளிரில் இருந்து தங்களைக் காத்துக் கொள்ள கனமான கியர் அணிந்து, தரையில் மண்வெட்டி அல்லது உப்பைக் கொட்டி, சிலர் கை வண்டிகளை இழுப்பதைக் கண்டேன்.
தற்காலக் கலைக் கழகத்தின் நாகரீகமான பகுதியான சீபோர்ட் மாவட்டத்தில், நடைபாதைகளை அகற்றும் சிறிய அகழ்வாராய்ச்சிகள் சிறிய மாடுகளை ஒத்திருந்தன. ஒன்று இருந்தால் இன்னும் இரண்டு பின்தங்கியிருக்கவில்லை. இறுதியில், டிசம்பரில் வருடாந்திர விடுமுறை சந்தையை நடத்தும் ஒரு சிறிய, தனியார் நடத்தும் பனி பண்ணையைக் கண்டேன். ஒரு வழிப்போக்கரை நான் பண்ணை வேலையாட்களில் ஒருவன் என்று தவறாக எண்ணியபோது, அந்த அந்நியன், வார இறுதியில் பனி உருகும் என்று கேலி செய்தான்.
ஐஸ் வயல்களை நான் காணலாம் என்று நினைத்த ஐந்தில் நான்கு தொகுதிகள் சீர்குலைந்தன. நான் ஒரு மணி நேரம் நடந்து கொண்டிருந்தேன், கொஞ்சம் விரக்தியடைந்தேன். பனி நிரம்பிய பல டிரக்குகளுடன் நான் பாதைகளைக் கடந்தேன், அவை தவிர்க்க முடியாமல் என்னை முந்திச் செல்வதற்கு முன்பு என் நோட்புக்கைக் கையில் ஏந்தியபடி ஒவ்வொன்றையும் ஒரு தொகுதி அல்லது இரண்டாகப் பின்தொடர்ந்தேன்.
என் விரக்தியிலும் ஈரமான காலணிகளிலும், நான் ஒரு பாலத்தைக் கடந்தேன். என்னைச் சுற்றிலும் பனி விழும்போது, புதிய, உப்புக் காற்றை சுவாசித்து, இதுவரையிலான பயணத்தில் பிரதிபலித்தேன்.
அன்றைய எனது குறிப்புகளைப் படிக்கும்போது, ஒரு மாதிரியைக் கவனித்தேன். மற்ற எல்லா வரிகளும் நான் பார்த்த ஒரு தொழிலாளியைப் பற்றியது. ஒரு டம்ப் டிரக்கில் போக்குவரத்தை வழிநடத்தும் ஒருவருக்கு பனி சுமை கிடைத்தது, மற்றொருவர் பனியை என் வழியிலிருந்து நகர்த்தி எனக்கு ஒப்புதல் அளித்தார். இந்த பயணத்தின் பொதுவான காரணி, கடின உழைப்பாளிகள் நகரத்தை சுத்தமாகவும் பாதுகாப்பாகவும் மாற்றுவது.
இறுதியில், பெரும் பனிப்புயல் முடிந்து சுமார் 36 மணி நேரத்திற்குப் பிறகு, நகரத் தொழிலாளர்கள் புதன்கிழமை காலைக்குள் 1,500 டிரக் லோட்கள் பனியை (25,000 கன கெஜத்திற்கு மேல்) அகற்றி, முக்கிய வீதிகள் மற்றும் பள்ளி மண்டலங்களைத் துடைத்ததாக மேயர் மைக்கேல் வூ சமூக ஊடகங்களில் அறிவித்தார்.
என்னைச் சுற்றி அயராது உழைப்பவர்களால் ஈர்க்கப்பட்டு, நான் ஒரு யுரேகா தருணத்தைப் பெற்றேன். கடந்த வார இறுதியில் எனது டிரைவின் முகவரியைச் செருகி, என்னால் முடிந்தவரை அதை கால் நடையாகப் பின்தொடர முயற்சித்தேன், இது என்னை தெற்கு பாஸ்டனுக்கு ஆழமாக அழைத்துச் சென்றது.
நான் தெருக்களில் சுற்றிக் கொண்டிருந்தபோது, இறுதியாக ஒரு அந்நியன் கண்ணில் பட்டேன். இன்னொரு முகத்தைப் பார்த்த நன்றியுடன் அவளை நோக்கித் திரும்பினேன். நான் என்னை அறிமுகப்படுத்திக் கொண்டு ஐஸ் வயலைப் பார்த்தீர்களா என்று கேட்டேன். இடதுபுறம் செல்லச் சொன்னார். அவரது பாஸ்டன் உச்சரிப்பை முடிந்தவரை தடிமனாக வைத்துக்கொண்டு, “காஹ் மூலம் அதைக் கண்டுபிடிப்பது நன்றாக இருக்கும்” என்றார். அன்புள்ள அந்நியரே, நானும் அப்படித்தான் நினைக்கிறேன்.
துரதிர்ஷ்டவசமாக அது இடதுபுறத்தில் இல்லை. இன்னும் சில பிளாக்குகள் சுற்றிய பின், வீட்டுக்குச் செல்லும் நேரம் வந்தது. ஒரு ரயில், 6.8 மைல் ஹைகிங் மற்றும் லிஃப்ட் பின்னர், நான் வீட்டிற்கு திரும்பி ஒரு சூடான தேநீர் கோப்பையைப் பருகிக்கொண்டிருந்தேன், எனது மறக்கமுடியாத அறிக்கையிடல் பயணங்களில் ஒன்றாக இருந்ததை நினைவுபடுத்தினேன்.
நான் பனி பண்ணையைக் கண்டுபிடிக்கவில்லை என்றாலும், நான் வேறு ஒன்றைக் கண்டுபிடித்தேன்: நான் விரைவாகச் சென்ற ஒவ்வொரு நடைபாதைக்கும், தூய்மையான ஒவ்வொரு சாலைக்கும் ஆழ்ந்த நன்றி. உங்களுக்கு யாரேனும் பொது ஊழியர்களை தெரிந்தால், அவர்களுக்கு உங்கள் தொப்பியைக் கொடுங்கள்.
